Шанхайская триада (1995)

Снятый по мотивам популярного криминального романа Ляо Имя «Многоводная река», картина стала возвращением Чэня Кайгэ к крупным историческим проектам после нескольких лет работы над голливудскими постановками. Действие разворачивается в Шанхае 1930-х годов — городе, который тогда был одним из самых опасных и процветающих мест Азии, где криминальные синдикаты делили сферы влияния, а в роскошных ночных клубах выступали самые известные артистки страны. Главная героиня, певица Сяо, является любовницей главы одной из крупнейших банд Шанхая Тана, и её дом становится центром притяжения для всех влиятельных людей города. Юный Шуйшэн, попавший к ней в слуги, с каждым днем все больше погружается в жестокий мир, где на первый план выходят не талант и красота, а хитрость, готовность к предательству и умение лавировать между враждующими группировками. Чэнь Кайгэ отказывается от упрощенных образов: ни один из персонажей не является однозначно хорошим или плохим, каждый из них действует в рамках своих возможностей и представлений о выживании. Визуальный ряд фильма построен на контрасте роскоши особняков и ночных клубов, где под джаз танцуют иностранные гости, и грязных переулков трущоб, где решаются судьбы людей. Операторская работа подчеркивает эту двойственность: теплые золотистые оттенки сцен в доме Сяо постепенно сменяются холодными синими тонами в эпизодах, где герои сталкиваются с жестокостью окружающего мира. Премьера картины состоялась на Каннском кинофестивале 1995 года, где она получила приз за лучшее художественное направление. Фильм был выбран в качестве официальной заявки от Китая на премию «Оскар» за лучший фильм на иностранном языке в 1996 году, но не попал в шорт-лист номинации.