Маленькая Одесса (1994)

Дебютный полнометражный фильм Джеймса Грея, снятый им в 24 года, получил номинацию на «Золотую пальмовую ветвь» Каннского кинофестиваля и положил начало одной из самых последовательных авторских картин в американском независимом кинематографе 1990-х. Действие разворачивается в еврейском квартале Бруклина, прозванном «Маленькой Одессой» за большое количество иммигрантов из Одессы, приехавших в США в начале XX века. Главный герой, наёмный убийца Йосиф Шапира, много лет не был в родном районе, с тех пор как ушёл в криминальный мир Нью-Йорка и разочаровал отца-раввина, который категорически отказался от общения с сыном из-за его рода занятий. Когда Йосиф получает задание «убрать» человека прямо в этом квартале, он вынужден вернуться в дом, где живёт его умирающая от рака мать и младший брат, который всё ещё ждёт от старшего брата тепла и признания. Появление Йосифа не остаётся незамеченным: его видит сын местного криминального авторитета, который много лет назад был с ним в конфликте и считал, что Йосиф погиб. Молодой человек не может позволить, чтобы правда о его визите дошла до отца покойного, иначе это грозит ему смертельной опасностью, а также окончательно разрушит и без того хрупкие отношения с семьёй, которые он пытается наладить за короткое время, проведённое в родном доме. Фильм построен на медленном нарастании напряжения, старых семейных обидах, которые не удалось вылечить годами разлуки, и невозможности вырваться из прошлого, которое преследует героя независимо от того, как он пытался от него убежать. Актерская работа Тима Рота в главной роли была высоко оценена критиками и стала одной из самых запоминающихся в его карьере.