Зажигай, ребята (1999)

Действие американской драмы разворачивается в одной из неблагополучных школ Нью-Йорка, где ученики сталкиваются с постоянными притеснениями со стороны правоохранителей, устаревшей системой образования, которая не хочет считаться с их проблемами, и полным отсутствием перспектив для большинства выпускников. Для большинства из них учеба — это не путь к успеху, а ежедневная борьба за то, чтобы просто не быть униженным или обвиненным в том, чего они не совершали. Последней каплей становится очередной произвол патрульной полиции, которая заходит в школу и избивает одного из учеников без причины, а приехавшие на место сотрудники отказываются даже слушать показатели очевидцев. Шестеро подростков, которые раньше никогда не имели проблем с законом, понимают, что если они сейчас не сделают что-то экстраординарное, их голос так и останется неуслышанным. Они решают на крайнюю меру: закрыть школу, взять в заложники раненого полицейского, который приехал по вызову после избиения их одноклассника, и не выпускать никого до тех пор, пока к ним не приедут представители городских властей, глава района и журналисты. Подростки не хотят денег, они не планируют никого убивать — их единственная цель, чтобы все наконец увидели, в каких условиях им приходится учиться: нет горячей воды в туалетах, классные комнаты разваливаются, учителя закрывают на них глаза или сами унижают, а полиция ходит по школе как по своей территории и избивает учеников без предупреждения. Фильм не оправдывает насилие, но показывает, как отчаяние и полное недоверие к системе могут толкнуть даже обычных подростков на отчаянные шаги, которые кажутся единственным выходом из ситуации, в которой все официальные каналы для обращения не работают. Это история о неравенстве, о том, как часто проблемы неблагополучных районов остаются за пределами внимания городских властей, пока не случается какая-то трагедия.