Покидая Лас-Вегас (1995)

Фильм Ника Кассаветиса снят по роману Джона О’Брайена, который умер за несколько месяцев до премьеры картины, так и не увидев готовый результат работы над своим сценарием. Главный герой, Бен Сандерсон, когда-то был успешным сценаристом, но после потери семьи и работы скатился в тяжелый алкоголизм, который полностью разрушил его жизнь. Он принимает решение уехать в Лас-Вегас, где планирует потратить все сбережения на выпивку и медленно убить себя, не обращая внимания на запреты и не задумываясь о последствиях. В одном из казино он встречает Серу, молодую проститутку, которая зарабатывает на жизнь, обслуживая посетителей залов. Между двумя отброшенными обществом людьми, привыкшими скрывать свою уязвимость за маской равнодушия, неожиданно возникает глубокая привязанность. Они находят в друг друге то, чего не было у них раньше: понимание, возможность быть собой, не притворяться и не играть роли, которые от них ждут окружающие. Николас Кейдж получил за роль Бена премию «Оскар» за лучшую мужскую роль, его игра отличается редкой искренностью и глубиной: он показывает отчаяние человека, который потерял все ориентиры, но все еще способен чувствовать нежность. Элизабет Шу, сыгравшая Серу, получила номинацию на «Оскар» за лучшую женскую роль второго плана, ее персонаж получился живым и многогранным: не просто жертвой обстоятельств, а женщиной, которая привыкла защищаться, но в глубине души мечтает о простом человеческом счастье. Фильм не романтизирует ни алкоголизм, ни проституцию, он показывает суровую реальность людей, оказавшихся на обочине жизни, их попытки найти хоть какой-то свет даже в самой темной ситуации. Картина получила широкое признание критиков по всему миру и вошла в список лучших американских фильмов 1990-х годов.