Рыцари-наездники (1981)

Джордж Ромеро, известный прежде всего как создатель культовых зомби-хорроров, в 1981 году выпустил совершенно неожиданный для своей фильмографии проект — драматический боевик «Рыцари-наездники», который за несколько десятилетий стал культовым среди поклонников байкерской культуры и авторского кино. Картина строится вокруг странствующей группы мотоциклистов, которые сознательно отказываются от стандартных для такого сообщества стереотипов хулиганства и беспорядочного насилия. Во главе отряда стоит Билл, который называет себя королем Артуром и требует от всех членов группы соблюдения кодекса средневековых рыцарей: чести, мужества, верности друзьям и готовности защищать слабых. Вместо поджогов и драк они устраивают на открытых пространствах зрелищные поединки на мотоциклах, которые призваны показать не только мастерство вождения, но и красоту их идеалов, привлечь новых последователей. Их жизнь — это постоянные переезды, лагеря под открытым небом, братство, которое для них важнее любых материальных благ. Но реальный мир не спешит мириться с их правилами. Им постоянно поступают предложения участвовать в передвижных цирковых представлениях, зарабатывать на зрелищах для обычной публики, которая готова платить за экстрим, но не разделяет их философии. Постоянные контакты с правоохранительными органами, внутренние разногласия в сообществе, искушения получить легкие деньги и известность — все это ставит под угрозу то, что они строили годами. Ромеро не делает из героев ни святых, ни отъявленных злодеев, показывая их как обычных людей, которые пытаются сохранить свои идеалы в мире, который не готов к ним. Несмотря на то что картина относится к жанру боевика, в ней практически нет сцен бессмысленного насилия, а основной акцент сделан на внутренних конфликтах персонажей, их отношениях друг с другом, столкновении мечты с суровой реальностью. Фильм вышел в прокат в 1981 году, имеет продолжительность почти два с половиной часа и за годы существования собрал огромную армию поклонников, которые ценят в нем не только динамичные сцены на мотоциклах, но и глубокий философский подтекст, редко встречающийся в картинах про байкеров.