Высокогорные перевалы на границе древнего Китая, где снег лежит круглый год, а шансы выжить для солдата имперской армии не выше, чем для кочевника из местного племени. Постоянные стычки между императорскими отрядами, отправленными усмирять непокорные народности, и мобильными группами горцев превратили эти земли в зону постоянного конфликта, где нет места для нейтралитета.
Режиссер Лу Чуань снял одну из самых смелых и честных картин о трагических событиях Нанкинской резни 1937 года, отказавшись от однозначной демонстрации агрессоров и жертв: в картине не только показаны судьбы китайских выживших, но и путь японского солдата, который приезжает в Китай с идеологическими убеждениями, но сталкивается с нечеловеческой жестокостью своих сослуживцев и переосмысливает...
Фильм переносит в 1905 год, когда колониальный Гонконг оказывается на грани исторических событий. Прибытие революционера Сунь Ятсена для тайных переговоров с организацией Тунмэнхой вызывает тревогу у властей манчжурской династии Цин. Вдовствующая императрица Цыси, стремясь предотвратить угрозу своей власти, тайно направляет в город элитную группу убийц под командованием безжалостного Ян Сяого.











