Не будите спящую собаку (1996)

«Не будите спящую собаку» — один из ранних проектов режиссёра Дэвида О. Расселла, который уже в 1996 году показал его особый подход к смешным, но очень живым историям о обычных людях, попадающих в совершенно неожиданные ситуации. Главный герой, Мэл Коплин, недавно стал отцом четырехмесячного малыша, живет с женой Нэнси в Нью-Йорке, и у пары вроде бы всё идет по плану — пока у Мэла не появляется непреодолимое желание дать ребенку имя. Он был усыновлен в детстве, и годы не стерли у него вопрос: кто его биологические родители, откуда он взял свою любовь к джазу, привычку моргать левым глазом? Вопреки яростным возражениям приемной семьи, которая не хочет вскрывать старые раны и разрушать сложившееся равновесие, Мэл решается на поиск. Вместе с Нэнси, ребенком и сопровождающей из агентства по усыновлению, психиатром Тиной, он отправляется в дорогу, которая очень быстро выходит из-под контроля: каждый новый контакт с потенциальными родственниками приносит больше вопросов, чем ответов, и хаос накапливается с каждой остановкой. В главных ролях снялись Бен Стиллер и Патрисия Аркетт, их химия на экране работает идеально: персонажи не выглядят как типичные герои комедий, они глуповаты, упрямы, делают ошибки, но при этом очень симпатичны зрителю. В эпизоде появляется и Джордж Клуни, его короткая роль стала одной из самых запоминающихся в фильме. Это не просто комедия положений: в сюжете есть и теплые, искренние размышления о том, что такое семья, что кровные узы не всегда важнее тех отношений, которые строишь годами, и что иногда лучше не будить спящую собаку, то есть не лезть в прошлое, если оно может разрушить твое настоящее. Фильм получил положительные отзызы критиков, был номинирован на несколько премий, в том числе на «Золотой глобус» в категории лучшей комедии.