Действие фильма разворачивается в Корее эпохи Чосон в XVIII веке, время, когда коррупция и дворцовые интриги были неотъемлемой частью общественной жизни. Режиссер Ли Мён-са построил историю, которая сочетает в себе элементы боевика, детектива и мелодрамы, оставаясь при этом близкой к историческим реалиям той эпохи.
Действие разворачивается в Корее XIX века, в эпоху, когда страна ещё сохраняла изоляцию, а социальные и религиозные конфликты тлели под поверхностью будничной жизни. На отдалённый, покрытый туманами остров прибывает команда королевских дознавателей с чёткой миссией — расследовать таинственный пожар, уничтоживший ценный груз государственной бумаги.
1986 год, провинциальный южнокорейский город Хвасон, волна паники после того, как две местные женщины погибли от рук неустановленного преступника, действующего по одному и тому же извращённому сценарию. Местная полиция оказывается в тупике: улик почти нет, население требует немедленных результатов, а начальство давит на сотрудников, требуя закрыть дело любой ценой.
Пак Чан Ук создаёт мрачный и бескомпромиссный триллер, где месть становится болезненным путешествием в прошлое. О Дэ-су, обычный человек, проведший полжизни в клетке, выходит на волю с дикой, всепоглощающей жаждой справедливости. Его расследование ведёт не к освобождению, а к новым, ещё более изощрённым пыткам, где границы между жертвой и палачом стираются.
Фильм Пак Чан-ука разворачивается в самом сердце противостояния — в деревне Пханмунджом, единственном месте на территории Корейского полуострова, где солдаты Севера и Юга стоят лицом к лицу. Когда в зоне безопасности происходит смертельный инцидент, в который вовлечены военные с обеих сторон, для расследования приглашают представителя нейтральной стороны — майора армии Швейцарии.














