Живым или мёртвым (1999)

«Живым или мёртвым» — дебютная работа Такаси Миике в жанре криминального боевика и первая часть одноимённой трилогии о судьбе токийской уличной банды. Режиссёр, уже получивший известность благодаря провокационным независимым работам, в этом фильме совмещает суровый реализм изображения жизни городских низов, фирменный чёрный юмор и сцены откровенного насилия, не приукрашивая ни жестокость преступного мира, ни его персонажей. Действие разворачивается в пригородах Токио конца 1990-х годов, где небольшая банда под руководством безжалостного и целеустремлённого Рюичи пытается вырваться из числа второстепенных игроков на криминальной арене. Чтобы обеспечить себе стабильный доход и влияние, её члены грабят отделения банков, устраивают жестокие разборки с конкурирующими группировками — как с местными представителями якудза, так и с китайскими преступными кланами, контролирующими часть наркотрафика в регионе. Их главная цель — получить доступ к поставкам наркотиков с Тайваня, которые могут сделать их одной из самых могущественных сил в округе. В отличие от многих стандартных криминальных боевиков, где персонажи выступают как типичные гангстеры без индивидуальности, у Миике каждый член банды имеет свою историю, мотивацию и человеческие слабости: кто-то пытается заработать на лечение родного, кто-то просто идёт за лидером из чувства принадлежности, а кто-то получает удовольствие от жестокости. Эта детализация делает столкновения между группировками не просто набором экшен-сцен, а отражением конфликтов между разными системами ценностей, выживанием в условиях, где нет места закону и морали. Фильм получил положительные отзывы критиков на международных фестивалях, в том числе был представлен в программе «Неделя критики» Каннского кинофестиваля 1999 года, а также породил два продолжения, завершающие историю банды Рюичи.