Подними красный фонарь (1991)

Пятая полнометражная работа Чжан Имоу, вышедшая на экраны в 1991 году, стала визитной карточкой режиссёра и принесла ему мировое признание. В главной роли — начинающая актриса Гонг Ли, чья игра в этой картине открыла для неё дорогу в международное кино. Действие разворачивается в Китае 1920-х годов, когда в стране ещё сохранялись феодальные порядки, а в домах состоятельных людей продолжало существовать многовековое традиция гарема. Молодая красивая девушка по имени Сунлянь по воле семьи становится четвёртой женой богатого феодала и попадает в замкнутое сообщество, живущее по строгим негласным правилам. Главный из них: только та жена, чей балкон украшен красным фонарём, получает право на ночное внимание хозяина дома. Женщины не имеют права выходить за пределы владений, общаться с внешним миром и подчиняются воле старшей жены, которая контролирует всю жизнь в доме. Чжан Имоу выстраивает повествование через детали быта, выдержанную в тёплых красных и золотистых тонах палитру, контрастную игру света и тени, которые подчёркивают жестокость запертой системы и душевные муки главной героини. Фильм получил «Серебряного льва» на 48-м Венецианском международном кинофестивале и до сих пор остаётся одной из самых известных работ в истории гонконгского и китайского кино.