Фильм Джона Ву, снятый на стыке гонконгского и голливудского кинематографа, исследует крах старых кодексов чести в мире организованной преступности. После трёхлетнего заключения Хо мечтает о спокойной жизни, но находит свой прежний мир в руинах. Его друг Марк, покалеченный в перестрелке, вынужден жить на улице.
Возвращение домой из колледжа оказывается для Джеффри Бомона началом кошмарного путешествия в самое сердце обыденной американской жизни. На seemingly idyllic улицах своего родного города он находит отрезанное человеческое ухо — предмет, который становится ключом к разгадке скрытого, насильственного мира, существующего за фасадом спокойствия.
Дэрил провёл всю свою жизнь на семейной ферме, и родители отправили его в большой город к старшему брату, чтобы парень смог оторваться от сельской рутины, найти нормальную работу и начать самостоятельную жизнь. В аэропорту происходит обычная, на первый взгляд, путаница с багажом: Дэрил забирает не свой небольшой чемодан, а чужой, набитый наркотиками.
В середине 1980-х американское правосудие применяет радикальный подход к перевоспитанию мелких правонарушителей: вместо тюрьмы — суровые курсы выживания в дикой природе. Пятеро безнадёжных парней, собранных с улиц Майами, становятся участниками этого эксперимента под руководством бывшего военного, известного как Индеец Джо.












