В 1839 году на борту испанского работоргового судна «Амистад» происходит бунт. Группа африканцев, насильно проданных в рабство и перевозимых на Кубу, под руководством Менги захватывает корабль, пытаясь вернуться на родину. После долгого и тяжёлого плавания их судно задерживается у берегов США, и бывшие рабы оказываются на скамье подсудимых, обвиняемых в убийстве экипажа.
