Действие фильма разворачивается в глубинном американском Техасе середины 1930-х, в разгар Великой депрессии, когда разорившиеся фермеры теряют свои земли, а поиск хлеба на столе становится для большинства ежедневной борьбой. Молодая вдова Эдна Сполдинг после внезапной смерти мужа остается одна с двумя маленькими детьми и небольшой фермой, которая едва позволяет ей выплачивать долги банку.
