1946 год. Генри МакАллан, вернувшийся с фронта, перевозит свою семью из городского Мемфиса на заброшенную хлопковую ферму в глухой дельте Миссисипи, унаследованную от отца. Его жена Лора, бывшая городская учительница, с ужасом погружается в тяжёлый физический труд и изоляцию под постоянным недовольным взглядом сурового свёкра.
