После триумфального возвращения с Вулкана, где команда спасла Спока и выполнила долг чести, капитана Кирка и его спутников ждёт не награда, а судебное разбирательство за целый список нарушений: неподчинение прямым приказам адмиралтейства, угон и последующее уничтожение легендарного «Энтерпрайза», саботаж работы нового корабля «Эксцельсиор».
