Англия, лето 1814 года. Война с Наполеоном окончена, и майор Ричард Шарп, прославившийся на поле боя, получает долгожданное назначение — в Йоркшир, его родные края. Однако мирная жизнь оказывается мимолётной иллюзией. Страна охвачена глубоким социальным кризисом: возвращающиеся солдаты не находят работы, а промышленная революция рождает жестокую конкуренцию между старым дворянством и новыми...
