Режиссер Луис Малле приступал к съемкам «Прелестного дитя» после работы над «Атлантикой», решив исследовать забытые страницы американской истории, скрытые за яркой мифологией о «веселом Новом Орлеане». В основу сюжета легли реальные записи социолога, изучавшего жизнь квартала красных фонарей в 1917 году, где 12-летняя дочь владелицы публичного дома действительно выставлялась как девственница...
