Древний Китай, эпоха императорского правления: 17-летняя Маомао, дочь провинциального фармацевта, похищена торговцами людьми и продана в дальний угол императорского дворца в качестве низовой служанки. У неё нет иллюзий о высоком статусе, она привыкла к тихой, незаметной жизни, помогая отцу за прилавком, и знает свойства десятков трав и рецептов целебных снадобий.
