Величественный и мрачный фильм Пола Томаса Андерсона, снятый по роману Уптона Синклера, переносит в Америку «золотой лихорадки» начала XX века, где вместо золота добывают чёрное золото — нефть. История следует за Дэниэлом Плэйнвью, хладнокровным авантюристом, чьё лицо, покрытое маслом и грязью, становится маской безграничной жажды власти.
