Действие фильма разворачивается в Германии XVII века, в разгар Тридцатилетней войны и эпидемии чумы, которая унесла жизни родителей 13-летнего Крабата. Оставшись сиротой без крова и средств к существованию, подросток бредет по дорогам в поисках еды и убежища, пока случай не приводит его к старинной мельнице, стоящей в глуши леса.
