Действие разворачивается в Ирландии 1985 года, в атмосфере строгого нравственного консерватизма, где католическая церковь ещё держала в своих руках значительную часть общественной жизни. Главный герой — Билл Ферлонг, простой угольщик и заботливый отец, для которого мир ограничивается заботой о семье и тяжелым трудом.
