Действие разворачивается в Дании XVIII века, когда королевская власть пытается освоить бесплодные болота Ютландии для увеличения налогов. После долгой военной службы капитан Людвиг Кален, стремясь избежать жалкого существования в доме для ветеранов, берётся за это безнадёжное на первый взгляд дело. Он обращается в казначейство с дерзким предложением: не требует денег, а просит лишь дворянский...
