Действие фильма разворачивается в российской провинции первой половины XIX века, в стенах небогатого мужского монастыря, где жизнь строго регламентирована правилами и многовековыми традициями. Однажды здесь появляется новый насельник по имени Иван, чье спокойное, отстраненное поведение и нехарактерные для обители взгляды сразу отличают его от остальных монахов.
