Действие разворачивается в суровых лесах Восточной Европы, где представитель французского королевского двора, маркиз Жак Антуан Сатюрнен д'Юрфе, после нападения разбойников оказывается в полном одиночестве. Лишившись спутников, лошадей и багажа, он наталкивается на скромную избу крестьянина Горчи, который, казалось бы, предлагает ему временный приют.
