Создание этой короткометражки напрямую связано с личным опытом самого Чарли Чаплина, который в детстве вместе с матерью пережил тяжелые годы нищеты в Лондоне, а позже сам эмигрировал в США. В 1917 году он уже был признанным мастером немого кино, и «Иммигрант» стала одной из самых зрелых его работ того периода, где сатира соседствует с глубоким состраданием к простым людям.
