Действие картины разворачивается в начале XI века на территории Китая, в эпоху правления императора Жэньцзуна из династии Сун. В то время как правитель полностью погрузился в личные удовольствия и перестал уделять внимание государственным делам, на местах процветала коррупция, а на границах империи не прекращались столкновения с вражескими армиями.
