Действие разворачивается в Великобритании середины 1980-х. Отец Майкл, молодой преподаватель в строгой католической школе для мальчиков, с отвращением наблюдает за беспощадной дисциплиной и холодным отношением настоятеля к подопечным. Особенно его волнует судьба Оуэна, тихого и ранимого десятилетнего ребенка, страдающего эпилепсией, который становится изгоем и мишенью для наказаний.
