Фильм погружает в жестокий и расчётливый мир американской мафии послевоенного Нью-Йорка. Главный герой, Вито Дженовезе, только что отбыл долгий срок и с надеждой возвращается к руководству своей семьёй, но вместо утраченной власти сталкивается с неприятной реальностью: боссом стал Фрэнк Костелло, а самому Дженовезе предстоит либо подчиниться, либо исчезнуть.
