Доктор Элли Эрроуэй, талантливая радиоастроном, с детства увлечённая звёздами и радиосигналами, посвящает свою жизнь научному поиску внеземного разума. После трагической потери родителей она находит в работе смысл и упорство, ведущее её к рубежу открытия. Её терпение и аналитический дар вознаграждаются: она первой улавливает серию математически совершенных импульсов, исходящих с далёкой планеты.
