Действие фильма разворачивается в 1964 году, в разгар борьбы за гражданские права афроамериканцев на юге США, и социальный фон того времени органично вплетается в личную историю главной героини. 14-летняя Лили Оуэнс живёт с отцом-тираном, который постоянно упрекает её в смерти матери, произошедшей, когда девочке было всего четыре года, и единственным утешением для неё остаётся подруга Розалин.
