Действие картины разворачивается в суровом забайкальском крае, в маленьком поселке на границе с Монголией, где веками жили по старым казачьим законам, и ничто не предвещало скорых потрясений. В центре внимания — молодой казак Роман Улыбин, который раньше занимался только одним: хотел жениться на любимой девушке Дашутке, не подозревая, что ее родители уже договорились выдать ее за сына местного...
